Vou falar aqui sobre as escolhas estéticas que fizemos para o novo SimCity. Vou descrever a fonte de inspiração, o que fizemos para aplicá-las, e o motivo por trás delas.
Pessoalmente, sempre pensei em SimCity como uma cidade modelo, que você cria e traz dá vida. É como um modelo ferroviário bem elaborado, mas intenso e dinâmico. E sempre fui fascinado com as delicadas e detalhadas cidades ferromodelistas.
Uma coisa a se notas quanto a cidades modelo é como os edifícios são estilizados. Vendo construções reais, muitas delas são chatos. Até os mais interessantes tem partes chatas. Por exemplo, em uma área industrial, é possível ver gigantescos armazéns e longos trechos de paredes vazias. Chato.
Quanto alguém recria tais construções para uma cidade modelo, eles tiram toda aquela chatisse. Foca-se nas partes que são interessantes de serem vistas, os elementos que trazem a essência do edifício. Também são comprimidos – quanto maior for o edifício, mais será comprimido, intensificando mais ainda sua essência.
E realmente funciona! Os edifícios que você vê em modelos ferroviários não são apenas interessantes: de muitas maneiras, eles parecem mais reais do que sua contraparte. O modelo de uma fábrica parece mais uma fábrica do que uma fábrica de verdade porque o modelador abstraiu as partes irrelevantes e amplificou o que as fazem únicas.
O que um modelador faz é a caricatura realista do edifício. Realista, pois precisa parecer plausível – não deve-se perceber o que há de falso –, mas uma caricatura pois o que tem de importante foi suprimido.
Então essa foi uma grande inspiração para nós, porque, é claro, temos os mesmos problemas. Temos de ter certeza de que os edifícios claramente diferenciem-se. Um edifício residencial (baixa riqueza, densidade média), por exemplo, precisa parecer exatamente isso, sem que seja confundido com nenhum outro tipo de edifício.
Assim como modeladores, temos que comprimir as construções para que caibam bem. A diferença escalar entre um arranhacéu, e um casebre são tão enormes que não seria possível vê-las inteiras na mesma cena. Como dioramas ferroviários, estamos tratando de fazer com que edifícios de grandes diferenças parecerem bem juntos.
Outra coisa sobre modelos ferroviários é quanto detalhe são postos nestes. Os edifícios (e o ambiente) tem muitos detalhes maravilhosos a serem observados. Você pode olhar através das janelas de construções, ver os tijolos cuidadosamente modelados que compõem uma fachada, e ver todos os detalhes que os tornam realistas. Este, também, é o nosso objetivo: botar tanto detalhe nos edifícios e na cidade em sua volta para fazer com que pareçam reais.
Por serem pequenos, é difícil fotografar todos os edifícios de modo que toda a cena esteja em foco. Tipicamente, fotos de cidades modelo denunciam sua grandeza por meio de efeitos de profundidade. O primeiro plano é focado, por exemplo, enquanto o fundo fica borrado.
As pessoas acabaram usando esse efeito com cidades reais, fazendo-as parecer gigantescas cidades-miniatura com um absurdo de detalhes. Na fotografia antiga, fazia-se isso inclinando a câmera, então o efeito recebeu o nome de “Tilf-shift”.
Achamos tilt-shift encantados, e é uma grande fonte de inspiração para o novo SimCity. Aqui estão alguns exemplos.
Há algumas coisas legais nesses vídeos que valem a pena mencionar. Primeiramente, note como fazem a cidade parecer miniaturizada, como dão a sensação que você pode tocá-la. Faz algo normalmente grande e intimidador se tornar algo que parece ser manipulável. Eu amo isso. Muda como você se sente quanto a cidade.
Segundo, com o tempo acelerado (e estamos brincando de maneira similar com a noção de tempo em SimCity também) se torna muito mais perceptível a fluidez da cidade. Você percebe padrões de movimento e atividade que normalmente não são visíveis. Dá a sensação que tem um metabolismo, que você está observando seu coração bater. A cidade começa a parecer com uma criatura. Em SimCity, você cria esse fluxo, e as ruas em que esse fluxo passa. Isso é algo que queria aplicar.
Aqui está uma imagem do jogo:
Quando se observa paisagens assim, dá a sensação de que você pode entrar nesse mundo. Estamos realmente arrebitando o efeito de tilt-shift. Isso dá o jogo a sensação de cidade-miniatura, mas também aprofunda a sensação de espaço. Queremos dar a cidade uma sensação de espaço miniaturizado, com a paisagem desaparecendo no horizonte, cheia de detalhe, edifícios animados, veículos e efeitos.
Há muito mais a se falar, mas por enquanto é só. Espero que tenham gostado dessa examinada no estilo visual de SimCity!
Ocean Quigley
