É agosto de 2011, faz aquele frio aqui no sul. E nós estamos trabalhando. Passamos as noites acordados recuperando notícias, buscando coisas novas para postar e melhorando ainda mais o Esporo. É uma rotina satisfatória. Mas até quando? 

No próximo dia quatro completa-se o terceiro ano desde o lançamento de Spore. É uma data a ser comemorada, não há dúvida. Mas há o que comemorar? Há alguém a parabenizar?

Sim, há. Spore pode não ser o seu jogo dos sonhos (um assunto que será abordado nessa coluna nas próximas semanas), mas é de longe um dos mais inventivos títulos do entretenimento eletrônico nos últimos anos. Sucesso de crítica. Sucesso comercial. Multiplataforma. Multigênero. Spore é muito para nós. Mas é o suficiente para a Maxis?

Quando chegamos ao ciclo final do desenvolvimento da versão 3.2 do nosso site, ficamos preocupados. Darkspore foi lançado com uma recepção bem morna e, embora a comunidade pareça ser bem ativa, não se vê um futuro a longo prazo para o título. É preocupante, sim. Afinal de contas, Darkspore é uma visão que os jogadores do título original tanto pediram: um RPG com sangue, e um pouco de modo online. Está tudo aí. Não agradou a crítica, mas parece ter agradado o público. Até quando? Minha preocupação está nessa pergunta. As notícias estão escassas. A comunidade está parando. E nós estamos aqui, nadando contra a maré.

É uma preocupação normal, é claro. Mantenho esse site há seis anos e Spore já teve uma época de escassez antes, e ela foi maior. Sobrevivemos. E também porque é grande o número de pessoas que visitam nossa página de downloads para pegar os patches. Ou seja, existem pessoas jogando Spore ainda. E estamos aí para elas. Mas é inegável que a comunidade brasileira, antes imensa, ruiu. Os três grandes sites se foram e o SporeModding também. E nós continuamos aqui. Acompanhamos todo o marketing de Spore, do Spore+Robot Chicken, do Aventuras Galácticas e cobrimos o HelpEDNA. Estamos sempre de olho na Sporepédia para encontrar coisas interessantes, e procuramos sempre atualizar o site com coisas interessantes sobre Spore.

Mas acabaram-se as garantias. Até esse ano havia o “título Spore a ser anunciado”, que se transformou em Darkspore e já foi lançado. Não existem mais previsões, e Will Wright saiu da Maxis em 2009 e está cuidando de um programa de TV. O filme sobre Spore não teve mais notícias e a Maxis ainda não se pronunciou sobre um novo título. E eles devem estar trabalhando em algo, dentro ou fora do mundo do Spore. Não podem estar de férias todo esse tempo.

Isso não é uma carta de aviso que o Esporo vai acabar. Longe disso. Mesmo se Spore tenha chegado ao fim (o que eu acredito não ser o caso), o site ficará no ar o tempo que pudermos sustenta-lo para manter nosso enorme acervo de notícias, imagens, vídeos e downloads. É um desabafo, de como está sendo duro manter um site sobre um assunto que parece estar sendo esquecido.

Mas eu continuarei aqui. O Esporo continuará aqui. E enquanto continuarmos aqui, a comunidade Spore no Brasil terá um porto seguro.

Durante a manutenção de hoje nos servidores do Darkspore, a Maxis lançou mais um patch com correções.

Como de costume, a Maxis não deu permissão para qualquer site disponibilizar o instalador do patch diretamente, tendo de ser feito isso exclusivamente pelo inicializador do Darkspore ou baixando-o juntamente com todos os outros patches nessa página.

Algumas correções vindas nesse patch:

• Agora, todos os heróis possuem o taunt (tipo taunt);
• Alguns erros da loja foram corrigidos;
• A saúde base de todos os Grappling Pulsars foi reduzida em todos os modos;
• A duração dos pontos de incêndio e das Hyper Novas foi reduzida;

É isso aí, o Fórum Esporo está pronto!

Depois de anos desenvolvendo, testando e começando de novo, nosso Fórum finalmente deixou de ser um sonho e está aí, totalmente integrado ao novíssimo 3.2. 

Muito obrigado a todos que nos ajudaram nesse último ano de desenvolvimento, vocês foram essenciais para trazer o serviço à vida de maneira tão forte quanto está.

Essa versão (não contaremos versões como fazemos com o site) trás um grande número de novidades desde a última vez que o fórum foi disponibilizado para testes. Confira:

• Integração de usuários: com uma conta você tem acesso ao sistema de comentários do site e ao fórum, precisando entrar apenas uma vez.
• Contagem geral: tanto seus posts nos fóruns quanto seus comentários nas notícias são contabilizados em seu perfil unificado.
• Tags: para marcar os assuntos que um post trata, o fórum tem o recurso de tagueamento incluso, para uma busca mais fácil e direta.
• Integração com a busca instantânea: a nova busca do 3.2 não mostra só posts e páginas, mas também tópicos do fórum.
• Premiações: o leiômetro verifica os participantes mais frequentes no fórum, e os presenteia com acesso à áreas restritas, realizações e muito mais.
• Proteção contra spams: você não vai mais se deparar com tópicos falsos ou duplicados com a barreira contra spams do Akismet.
• Gravatares unificados: um mesmo avatar para seu perfil tanto nos fóruns quanto nos comentários, graças à integração com o serviço Gravatar.
• Novo design: os fóruns agora estão 100% integrados ao Esporo 3.2.
• Pingacks: saiba por onde seu tópico está passando através da Internet.
• Proteção de conteúdo: o crivo automático protege você de difamações.

Isso é só uma palhinha, existem mais centenas de melhorias por baixo do capô que melhoram a usabilidade, estabilidade e a interface do fórum. Novos recursos, como as mensagens diretas e a reputação estão previstos para os próximos meses.

O que você está esperando? Dê uma lida nas regras e vá postar!

A primeira coisa que você vai notar no #tresdois é seu novo design. De cima a baixo, nós revemos toda a interface navegável seguindo os feedbacks dos nossos assinantes e o resultado é um Esporo totalmente mais rápido. Todas as áreas do site estão padronizadas e acessíveis direto do nosso novo menu de navegação. 

Depois você vai começar a notar as novidades sutilmente espalhadas por todo o site. A busca instantânea, as galerias embutidas, o diretório de tags no rodapé… Tudo foi organizado e reorganizado inúmeras vezes nesse último ano para que o novo Esporo correspondesse exatamente àquilo que você espera: ser sua central de conteúdos do Spore.

Depois você vai ver o que está por baixo do capô nessa versão. Baseado totalmente nos novos conceitos de web semântica do HTML5, CSS3 e ECMAScript 5, o Esporo apresenta recursos imperdíveis para navegadores atualizados, como o suporte ao MailChimp. O WordPress 3.2 está aí também, tornando o nosso site acessível para todo o mundo.

Fuçando mais um pouco você vai acabar percebendo as maiores, e mais sutis, mudanças no nosso conteúdo. Com os novos padrões web, o site está 72% mais rápido de ser carregado. Também, a equipe passou um ano recuperando mais de 80% do arquivo de notícias (2005, 2006, 2007 e 2008). Todas as imagens estão disponíveis no nosso servidor, sem ter de acessar o Flickr para vê-las. Aliás, isso vale também para os downloads: agora com o servidor, nós garantimos que você possa baixar os patches, ou os protótipos, ou os kits de fãs diretamente do nosso site, sem se deparar com qualquer servidor de terceiro ou aqueles irritantes links quebrados.

Ele foi todo feito para você. Essa é a nova cara do Esporo e ela já está disponível para acesso imediato em todas as áreas do site.

Por último, essa será a última vez que você vai se deparar com nosso aviso de atualização e manutenção. A partir de agora, o Esporo conta com um sistema de atualização de versões mais dinâmico, que irá mudando automaticamente sem que isso influencie sua navegação. Por exemplo, o 3.2.1 estará disponível até dezembro, e você não vai ter de esperar até 24 horas para saber o que tem de novidade por aí.

A história do 3.2.

Essa nova atualização do Esporo conta com a nossa maior contribuição até hoje. Foram 75 pessoas ajudando diretamente através de votações, pesquisas, testes, listas e outros mecanismos de feedback que o time de desenvolvimento usou para essa versão.

Originalmente previsto para março, o lançamento dessa nova versão do site foi empurrada para agosto não só para condizer com nossa data de aniversário, mas também para podermos colocar todas as melhorias que recebemos até então, além da implementação do fórum que estava prevista para a versão 3.3, que será lançada só no ano que vem.

O futuro.

Quando lançamos o 3.0, há dois anos atrás, o site passou por um redesign tremendo. E isso se repetiu no 3.1 e agora, no 3.2. Isso está longe do ideal porque, aos nossos colaboradores mais antigos, a navegação acaba mudando muito de versão para versão.

Por isso, acredito eu, o Esporo está em seu design definitivo por pelo menos dois anos. Não que não iremos mudar algo nesse tempo, mas as mudanças agora serão mais por baixo do capô do que por cima. Essas mudanças na interface foram constantes mas necessárias porque, com toda a reestruturação do conteúdo que tivemos de fazer com o 3.2, muito lixo da interface foi embora e nos deu um amplo leque para versões futuras. Um exemplo claro é o fórum, que seria impossível de trazer para vocês se não tivéssemos reestruturado toda a nossa arquitetura.

Aliás, não espere um 3.3 em dezembro ou janeiro. As mudanças vão acontecer mais gradualmente agora e a previsão para o nosso próximo major update é apenas em agosto de 2012. Até lá, muitas coisas irão sendo apresentadas durante nossos updates menores. A rede, que entrou em testes ano passado, é uma delas.

Agradecimentos.

Eu gostaria de agradecer aos que nos ajudaram a tornar o 3.2 possível:

André Ferreira, Bruno Grisci, Caryl, Cátia Kitahara, Daniel Cruz, David Sobral, Gabriel Lacerda, Guilherme Ross, Ian Stewart, JJJ, Judhudson, Julien De Luca, Louiss, Matt Mullenweg, MaxisCactus, michinimia, Paul Gibbs, Seu Felipe, Thiago Esser, VGui, Warner Games Brasil.

Uma pequena atualização do Darkspore está disponível para download desde o dia 20 através do inicializador do jogo (ou do site oficial). Essa atualização abre a loja de partes e adiciona algumas correções nos danos dos NPCs.